Egy 2016-os kutatás lépéseket tett a depresszió fizikai hátterének megértése terén. A tanulmány szerint a depresszió befolyásolja az agy azon területét, ami a jutalmakkal függ össze, vagyis az orbitofrontális kérget.
A depresszió kognitív szempontból
Beck elmélete szerint a depressziós személyre jellemző egy automatikusan visszatérő, nehezen kontrollálható negatív szemlélet önmagáról, a világról és a jövőről. Clark és Teasdale elmélete szerint pedig az információfeldolgozás negatív irányban torzul depresszió esetén, így szelektíven csak a negatív élmények felidézése jellemzi a depressziós egyéneket. Gondolkodásukra szisztematikus logikai hibák jellemzőek, így például a negatív eseményeket és a saját hibákat felnagyítják, míg a pozitív eseményeket és a jó tulajdonságokat minimalizálják. Emellett jellemző a szelektív absztrakció, amikor a negatív szemlélettel kongruens részleteket emelnek ki a helyzetből, valamint túláltalánosíthatnak, mely során általános következtetéseket vonnak le egyetlen eseményből.
Az orbitofrontális kéreg
Az orbitofrontális lebeny (az ábrán a kékkel jelölt rész) sérülésekor a jutalmazott és nem jutalmazott események megkülönböztetése sérül. A legjelentősebb jelzés a reverzális tanulás sérülése, mely során a megerősítéseket követően kialakított új stratégia megvalósítása ütközik nehézségekbe, vagyis „tudja, de nem csinálja”. A laterális orbitofrontális kéreg a jutalom elmaradása és a büntetés esetén aktiválódik, míg a mediális orbitofrontális kéreg a jutalmakkor.
A kutatás eredményei
A kutatás során közel 1000 fő agyműködését MRI készülék segítségével vizsgálták, kifejezetten a laterális és mediális orbitofrontális kéreg kapcsolataira fókuszáltan. 421 depressziós, míg 488 egészséges személy volt a vizsgálat alanya. A mediális orbitofrontális kéreg (zöld terület) és a memóriáért felelős területek (sárga terület) gyenge kapcsolatát figyelték meg a depressziós személyek esetében, míg a laterális orbitofrontális kéreg (piros terület) esetében ez nem volt jelen. A Hamilton-féle Depresszió Skála eredményeivel korrelált a megfigyelés. A depressziós személyek esetében ez a jelenség a pozitív, jutalmakkal kapcsolatos élmények kisebb számáért felelős.
A laterális orbitofrontális kéreg esetében olyan agyterületekkel találtak kapcsolatot (jobb oldali ábrán a lila, kék és sárga területek), amelyek a negatív kognitív állapotokkal kapcsolatosak, többek között az alacsony önértékelésért és a kifejezett negatív szelf-érzetért felelősek.
A szerzők szerint eredményeik áttörést jelenthetnek a depresszió kezelésében és magyarázatot adnak a depresszió egyes tüneteire is, így például a rossz túlhangsúlyozására, a jó alulértékelésére, az önbizalomcsökkenésre és az önvádlásra.
Forrás:
Németh Attila (szerk) (2011). A pszichiátria rövidített kézikönyve. Medicina Kiadó, Budapest.
